La pasada noche se cerraban las semifinales de conferencia de la NBA y los Lakers en el último estertor ejercían su posición de favorito sobre los Rockets, con un Gasol que por fin estuvo a la altura que se espera de él, en una eliminatoria que jamás se debió de complicar tanto. Las bajas en los texanos de McGrady y Mutombo, a la que habría que sumar la de Yao Ming a mitad de la eliminatoria, presuponían una serie mucho más relajada de lo que al final se ha convertido.
Unos Rockets llenos de pundonor, con Ron Artest contagiando su intensidad al resto, con Scola demostrando su calidad y partiéndose la cara en cada acción, la combinación mortífera del base Aaron Brooks y el escolta Shane Battier, y un resucitado Carl Landry poniendo el músculo, han hecho sufrir a unos Lakers perdidos y faltos de competitividad en muchos partidos. Toda una lección para los angelinos, que espero hayan aprendido aunque sea estudiando a última hora. No tengo ninguna duda, si los Rockets hubieran estado al completo, los Lakers no hubieran pasado la eliminatoria. Y si siguen en el mismo plan, van a tener muy complicado vencer a los Nuggets de Carmelo Anthony y Chauncey Billups. Señores, esto es el Oeste, y aquí los duelos son a vida ó muerte.
Los Lakers y los Rockets, igual que esta última serie, han mantenido una gran rivalidad estos años, los cuales han incluido varios enfrentamientos en los playoffs de las tres últimas décadas. De todos ellos, mi favorito es el de la final de conferencia de 1986.
Aquel año, unos Lakers liderados por Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar defendían el título de campeones de la NBA. En el duelo final del Oeste se enfrentaban a los Rockets ganadores de la división del medio oeste, y que estaban liderados por las “Torres Gemelas”, Akeem Olajuwon (todavía sin la H al principio de su nombre) y Ralph Sampson, quien tiempo después llegaría a morir baloncestísticamente al Unicaja Ronda de Málaga. Los primeros compañeros de equipo desde Chamberlain y Baylor en promediar ambos más de 20 puntos y 10 rebotes en una temporada, y que durante toda la eliminatoria se dedicaron a frustrar a un Kareem Abdul-Jabbar que ya lucía 39 primaveras.
En aquella serie, tras la victoria de los de púrpura en el primer partido, nada pudieron hacer ante “The Dream” Olajuwon, una mezcla de bestia y bailarín de ballet, un pivot tan rápido y fuerte que te mataba tanto suave como violentamente. Ni el sexto hombre de los Lakers, “el pulpo” Michael Cooper podía defenderle.
La serie se fue convirtiendo con el paso de los partidos en una guerra, pero cada batalla caía del lado de los de Houston. La batalla final llegó con el quinto partido, sin duda uno de los partidos más memorables de la historia de la NBA, jugadas inauditas con Magic desplegando el mejor show time, Olajuwon era eliminado por knockear a Mitch Kupchak tras haber anotado 30 puntos. Y el dramático final, con el partido empatado a 112 y el reloj marcando un segundo para la conclusión, los Rockets sacaron de medio campo, Rodney McCray se la pasa directamente a Ralph Sampson que se saca de la chistera un palmeo de voleibol para cerrar la victoria y la eliminatoria para los Houston Rockets. ¿Fue arte ó fue suerte? Desde luego, fue espectáculo.
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2 Respuestas
Impresionante el canastón de Sampson, eso sólo puede hacerse a posta. Por cierto Joseba, tu pronóstico para el desenlace de la NBA de éste año?. Ahí va el mio: Final Cavaliers 4 -Lakers 3, con canastón sobre la bocina de Lebron en el 7º partido.
Posteado el Mayo 19th, 2009 a las 11:54
Más ó menos lo dije en el post de Gar Heard, pero ahí va más concreto:
Finales de conferencia:
Cavaliers 4 - Magic 2 (pero ojo que el juego interior de Howard puede hacer mucho daño a los Cavaliers)
Nuggets 4 - Lakers 3 (La dirección de Chauncy Billups y los martillos de los Nuggets van a ser demasiado para las nenas de Los Angeles) y va por adelantado que yo soy púrpura 100%
Final
Cavaliers 4 - Nuggets 3, A vida ó muerte, los duelos Mo Williams contra Chauncey Billups y Lebron James contra Carmelo Anthony van a ser históricos.
Posteado el Mayo 19th, 2009 a las 12:19
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