Decidir el jugador más valioso de la NBA es como intentar elegir tu sabor de helado favorito. ¿Vainilla, fresa ó chocolate? Es muy difícil elegir estando completamente seguro de que tomas la mejor decisión.
Los candidatos al premio Kobe Bryant, Lebron James y Dwayne Wade ofrecen una intrigante selección cuando sólo quedan 10 días para que termine la temporada regular. El brillante juego de los tres, hace que este año se presente como uno de los más interesantes en la elección del premio individual más prestigioso de la liga. Sólo 27 jugadores han ganado el premio desde que fuera instaurado en la temporada 1955-56, en 53 temporadas, 6 grandes jugadores acumulan el 49% de los premios: Kareem Abdul-Jabbar, Bill Russell, Michael Jordan, Wilt Chamberlain, Larry Bird y Magic Johnson.
El debate alrededor de los tres jugadores más populares empezó hace meses, pero tomó otro cariz durante el último mes debido a la emergente entrada de Wade en la discusión. La carrera hacía el título había sido considerada entre el jugador de los Cleveland Cavaliers, Lebron James, y el de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, quien lo ganó por primera vez la pasada campaña. Ni James ni el jugador de los Miami Heat, Dwayne Wade, han ganado alguna vez este premio tan difícil de conseguir.
“Si tuviera que elegir, ¿sabes que haría?” dijo el pivot Hall of Fame y ganador cinco veces del MVP, Bill Rusell. “Por primera vez en la historia daría tres MVPs”. El jugador de los Phoenix Suns, Jason Richardson, se hacía eco de la consternación de Russel.”Whew! Puede haber tres MVPs?, quien quiera que tenga que votar por el premio tiene todo un problema”.
La elección por parte de los periodistas deportivos consiste en 123 votantes (3 de cada ciudad con equipo NBA y 33 nacionales), los cuales tienen que seleccionar sus cinco elegidos. Las papeletas enviadas hace 6 días, deben ser remitidas para el 16 de Abril, el día antes de que concluya la temporada regular. A los votantes no se les da ninguna indicación sobre como valorar. ¿Debe ser MVP el jugador más popular? ¿El más anotador? ¿El más espectacular? ¿El mejor jugador del equipo con mejor record de victorias? Ó como dijo Wade y como nos indica el nombre del propio premio, debe ser la respuesta a la pregunta, ¿Dónde estaría su equipo sin él?
Shaquille O’Neal, uno de los jugadores más dominantes que ha habido jamás y que sólo ha sido elegido una vez como MVP en el año 2000. Suena perplejo y quemado sobre el proceso de elección. “Yo he hecho el trabajo necesario en 3 ó 4 ocasiones, y eso es por lo que digo que no sé que es lo que todos vosotros buscáis. Mike (Jordan) era siempre el MVP, y tú puedes ver porqué, él siempre sacaba una cabeza y también los hombros sobre el resto. Ahora dicen que otros dos (James y Bryant) están delante porque tienen mejores records. Pero D-Wade está jugando genial. Quien sabe si lo que vosotros buscáis es la ‘Hermandad de los medios’”.
Pero realmente Wade, de 27 años, se ha puesto al frente estadísticamente sobre Bryant, 30, y James, 24. Desde hace una semana es el mejor de los tres en anotación (promediando 29,9), asistencias (7,5), robos (2,3) y tapones (1,4), y es el único jugador en la NBA que supera los 100 tapones y los 100 robos.
Viajemos en el tiempo. Bryant intensificó la batalla con 61 puntos el 2 de Febrero contra los New York Knicks. Dos noches después, James anotó 52 contra los mismos Knicks, el día 20 del mismo mes marcó 55 contra los Bucks. Dos noches antes, Wade había marcado 50 a Orlando. “Es como si dijeran, ‘Cualquier cosa que tú hagas, yo lo puedo hacer mejor’” declaró el analista de la ABC Joe Barry.
Hace cuatro semanas, después de que Wade traumatizara a los Bulls con 48 puntos, incluyendo una canasta ganadora sobre la bocina, James le envió el siguiente SMS: “Vaya partido. Wow. Eso fue alucinante”. “Nosotros nos divertidos con esto” dijo Wade. “Nos empujamos el uno al otro, pero también nos animamos. Antes de que cayera lesionado, todo el mundo decía que Kobe, Lebron y yo eramos los tres mejores jugadores. Ahora todo ha vuelto a donde estaba”.
Wade, que está en medio de un amargo divorcio y ha estado fastidiado con una lesión en su cadera derecha, no parece afectado por nada y desde el fin de semana del All Star ha promediado 34 puntos, 8,6 asistencias, 5,2 rebotes y 2,7 robos. Su resurrección ha llegado después de ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos este verano junto a sus hoy rivales Bryant y James. Hace dos años sus lesiones de hombro y rodilla dejaron varios interrogantes en el aire. Él se recuerda a si mismo viendo la ESPN y oyendo “¿Es Dwyane Wade el próximo Penny Hardaway?”. “Penny estaba en el camino de ser un gran jugador antes de sus lesiones, cuando escuché eso fue como un cuchillo en mi espalda”.
James parece ser el hombre al frente de la carrera por el MVP. Cleveland es el mejor equipo en la clasificación con 62-15, incluyendo un increíble 36-1 en casa. El carismático líder lleva ya 7 triples dobles, es segundo en el promedio de anotación (28,4) y también promedia 7,7 rebotes, 7,4 asistencias, 1,7 robos y 1,2 tapones. Esto hace un total de más 2000 puntos, más de 500 rebotes y más de 500 asistencias, unos números que no se veían desde Oscar Robertson.
Su desinteresada filosofía de pasar primero hace que el equipo cree mucho mejor juego ofensivo, y además está siendo de largo su mejor año en defensa. James juega con la ilusión de un niño, puede defender cualquiera de las cinco posiciones, y tiene fuerza y velocidad. “Él afecta a cada posesión” dijo el analista de la ESPN Tim Legler.
Los Cavaliers están haciendo un poco de publicidad en favor de su alero. La semana pasada lanzaron la web LeBronisReallyReallyReallyReallyReallyReallyGood.com para mostrar sus credenciales, la media docena de “Reallys” representan las temporadas de James en la NBA. “Yo no sé quien vota ó que define el premio, yo solo sé que cada noche voy a la cancha e intento ser el jugador más valioso para Lebron James y sus compañeros. El campeonato de la NBA es mi objetivo último”.
Aunque hace un mes los Lakers enviaron una especie de pack al estilo de los de las elecciones políticas, incluyendo una nota del “manager de la campaña” y propietario del equipo Jerry Buss con el tema “Quién más? Bryant”, Bryant declaró esta semana “Yo ni pienso en el MVP”, entonces empezó un juego de palabras “Tampoco se me pasó por la cabeza el año pasado. Yo realmente, realmente, realmente, realmente, realmente, realmente quiero el campeonato. Yo realmente, realmente lo quiero”, cuanto “really”, je!
Bryant, promediando 27,2 puntos y 5.0 asistencia, ha colaborado para que los Lakers vayan 4-0 contra los Cavaliers y los Celtics, actuales defensores del título. Si bien, como declaró el escolta de los Nuggets, Dahntay Jones “Sin tratar de despreciar a Kobe, él tiene un gran equipo”.
Wade, quien muy a menudo juega con dos rookies y dos jugadores de segundo año, debe superar que durante los últimos 26 años el MVP ha jugado para un equipo que al menos ha ganado 50 partidos de temporada regular. Los Heat están 41-37 cuando faltan 4 partidos, un gran cambio si tenemos en cuenta que el año pasado fueron el peor equipo con 15-67. “Si quitas a D-Wade de los Heat, seguro que no ganarían ni 10 partidos” dijo el hoy analista para la televisión y que fuera compañero tanto de Bryant como de Wade, Gary Payton. “Quita a Lebron de los Cavs, seguro que pueden sobrevivir”.
Un observador para nada parcial como el presidente de los Heat, Pat Riley, está seguro de que el voto de los periodistas hace mucho tiempo que ha alcanzado un consenso para que el elegido sea James. Me hago dueño de sus palabras para decir “Votemos por el jugador que más lo merezca y pongamos el maldito voto en la buzón”.
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2 Respuestas
En mi opinión, Lebron James se merece más que nadie el MVP. Ha sido el más regular, espectacular y decisivo. Un abrazo.
Posteado el Abril 11th, 2009 a las 18:02
Yo, como se puede intuir, se lo daría a Wade, pero si se pudiera se lo daría los dos: James y Wade. Bryant creo que este año está un peldaño por debajol.
Posteado el Abril 13th, 2009 a las 9:57
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