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El domingo por la mañana un buen puñado de escépticos aprendimos lo que ya sabían la mayoría de los seguidores españoles más optimistas, que el mejor jugador de tenis es un chaval llamado Rafael y de apellido Nadal. Esa final del open de Australia no solo ha valido para que Rafa engrose su palmarés de Grand Slam con un nuevo título, no solo para asegurarse prácticamente el nº 1 del mundo hasta Wimbledon. Ganando esa final los seguidores de todos los continentes saben que ha llegado el relevo para el jugador más completo desde que yo recuerdo ver tenis y de esto hace ya casi 30 años cuando otro desconocido, un Checoslovaco llamado Ivan Lendl llevó al todopoderoso Borg a un quinto set en la catedral de la tierra batida.

Para el partido del otro domingo, las apuestas estaban muy a favor de Roger Federer, al igual que en el último partido que jugaron en la hierba de Wimbledon. Aquel quizá fue el mejor partido de la historia del tenis y el hasta ese momento el dominador en esa superficie tuvo que ver como recibía los honores su contrincante. Federer no lloró por perder Wimbledon pues sabía, o más bien creía, que tan solo había sido un accidente. Ya avisó de que volvería a Wimbledon a ganar y lo dijo convencido de ello. La tierra es territorio de Nadal pero la hierba y las superficies sintéticas eran el suyo.

En la derrota de la final de Australia, Roger exteriorizó por sus lagrimales la decepción que supone haberse dado cuenta de que ya no es el nº 1 y sobre todo saber que no lo va a recuperar pues hay un Mallorquín que es el mejor jugador de la historia en tierra batida, que se adapta perfectamente a la hierba de Queens o Wimbledon y que además no hay manera de derrotarle a 5 sets sobre las pistas de lo que antes era cemento.

Lo mejor de todo, es que hemos vuelto al Star system de la década de los 70 y 80, cuando había 3 ó 4 dominadores del tenis y siempre veíamos finales entre los favoritos. Largos partidos para guardar en la videoteca. Connors, Borg, McEnroe, más tarde Lendl, Wilander, Edberg, Becker. Este año creo que va a haber una gran temporada en la que se van a repartir todos los títulos entre Murray, Djokovic, Federer y por encima de todos Rafa Nadal. Realmente, ser nº 1 con estos contrincantes hace que ese puesto sea mucho más valioso y así lo verán los seguidores de todos los países la próxima vez que se vuelvan a encontrar.

Autor invitado: Chema Maestro

Se acerca el fin de semana del All Star Game, donde este año pondremos especial atención al concurso de mates en el que Rudy Fernández será el primer jugador europeo en participar.

Uno de los concursos más emocionantes, y a su vez una de las más dolorosas derrotas, tuvo lugar en la edición de 1986. Aquel año Dominique Wilkins era el vigente campeón habiendo derrotado a Michael Jordan en un histórico duelo, y era claro favorito para ganar de nuevo.

Spud Webb, compañero de equipo de Wilkins en los Atlanta Hawks, había sido seleccionado para el concurso, aparentemente con motivo de una extravagancia, ya que todavía hoy es el concursante más bajo que ha participado en el concurso de mates con sus 1,68. Él mismo confesó que Wilkins nunca le había visto machacar y el que era entrenador de ambos, Mike Fratello, declaró después “Spud engañó a Wilkins. Le dijo a Nique que no tenía nada preparado, que no había ensayado. Por eso, Nique pensó quizás que su repertorio habitual sería suficiente para ganar”.

Durante el concursó Webb realizó virguerías tales como un mate a una mano tras pasarse el balón contra el tablero, un mate a una mano con giro en el aire de 360º o un mate a dos manos con giro de 180º en el aire recogiendo el balón en pleno salto tras hacerlo botar en el suelo. Dos mates de máxima puntuación en la ronda final le dieron el torneo.

Los giros de 360 grados de Wilkins y sus mates Tomahawk no fueren suficientes en esta ocasión para derrotar a “Sputnik” Webb. Veremos si este año se reedita aquel concurso, y el pequeño Nate Robinson, ganador en 2006 saltando sobre el propio Spud Webb, se lleva el gato el agua sobre el potente “Superman” Dwight Howard, último campeón. Nosotros esperamos la sorpresa de Rudy Fernández con un mate estilo “Djalminha”.

Resumen de aquel concurso:

Corría el año 1984, el equipo bilbaino comandado por un tal Javier Clemente había ganado su segunda liga consecutiva. Los equipos vascos llevaban dominando cuatro años la liga, manteniendo amedrentados a madrileños y catalanes, quienes se habían tenido que conformar el año anterior con la Copa del Rey.
El 5 de Mayo y el Santiago Bernabeu eran la hora y sitio fijados para la batalla. Los de Bilbao buscaban el dominio absoluto, los de Barcelona y su comandante César Luis Menotti buscaban justificar su año, y consumar la venganza tras el ataque sufrido en un anterior enfrentamiento por su mariscal de campo y fichaje rutilante Diego Armando Maradona. Esto le había mantenido varios meses apartado de los campos y además llovía sobre mojado, era el mismo que años antes había herido a Bernd Schuster, el causante Andoni Goikoetxea, el carnicero de Bilbao, estaba en todos los puntos de mira.
Los días anteriores estuvieron cargados de declaraciones, los cruces de insultos empezaron desde los micrófonos, se mascaba la tensión.
Al final llegó el día, el 5-M de 1984 se vivió una dura batalla, un partido de poder a poder, lleno de duras entradas, Maradona se iba desquiciando una tras otra. Un pronto gol en el minuto 11, convirtió en héroe a Endika, fue un golpe definitivo que el conjunto blaugrana no supo remontar. Acababa el partido pero en el camino de los vestuarios Maradona quiso dar su último golpe, patada de karate a Sola y empieza la verdadera batalla campal, todo el mundo repartiendo, “Tarzán” Migueli haciendo honor a su nombre y salvando a Diego de una muerte segura. Al final no hubo víctimas que lamentar, pero varios jugadores fueron duramente sancionados, a Maradona le cayeron 3 meses que no cumpliría al salir hacia Nápoles.
He aquí uno de los episodios más negros del fútbol español. Por suerte pronto acabaron los odios y los rencores, y a día de hoy ambos equipos conviven en paz.

Aquí está la madre de todas las tanganas

Se confirman las peores noticias para una de las grandes revelaciones del fútbol europeo esta temporada, el bosnio Vedad Ibisevic, jugador del Hoffenheim, se ha roto el ligamento cruzado de la rodilla en un partido de entrenamiento contra el Hamburgo, con lo que el máximo goleador de la Bundesliga hasta el momento, no podrá jugar en lo que resta de temporada.

18 goles en 16 partidos, le colocan en segundo puesto en la Bota de Oro, por detrás de Mark Janko del Salzsburgo, y han hecho que este jugador, desconocido hasta esta temporada, se haya convertido en objeto de deseo de los mejores equipos europeos: Atlético, Manchester y sobretodo Bayern le tienen en su lista de posibles fichajes para el curso que viene, un jugador de 24 años y con todas las ganas de ganar títulos por delante.

Este punta fuerte y de instinto asesino de cara a la portería, ha llevado al “Hoffe”, equipo de una localidad alemana de apenas 3.300 habitantes a, en su primera temporada en la élite del fútbol alemán, ser la revelación y conquistar el título honorífico de “campeón de otoño”.

Así se las gasta el bosnio, ¡todo nuestro ánimo para él!

Todos los fans de la Formula 1 estamos esperando ver lo que es capaz de hacer el nuevo niño prodigio del automovilismo alemán en su primera temporada en Red Bull tras asombrar al mundo de las cuatro ruedas el año pasado con un coche de cuarta fila como es el Toro Rosso, equipo B de su nueva escudería.

Sebastian, simpático e ingenioso, no causa divisiones con sus declaraciones entre los aficionados. El joven piloto transmite que no le es complicado conseguir todos los retos que uno tras uno va consiguiendo en el mundo del motor.

Ya en su debut en BMW sustituyendo a Robert Kubica fue el piloto más joven en puntuar en Formula 1. Antes, Vettel ya había conseguido éxitos en categorías inferiores como ser campeón de Europa junior de karts con 14 años o el título de la Fórmula BMW en 2004, donde había sido subcampeón y mejor debutante un año antes.

El año pasado se pusieron todos los focos sobre él con grandes actuaciones, llegando al máximo en un lluvioso Gran Premio de Italia donde consiguió su primera pole position que luego rubricaría con su primera victoria, convirtiéndose así en el piloto más joven de la historia en conseguir una pole, un podio y una victoria, records que anteriormente ostentaba Fernando Alonso.

Aquí fue donde todos los medios de su país se dispararon de emoción, festejándolo como el nuevo Schumi, este mismo se declaró “el primer fan de Vettel”, recordando que buena parte de los trofeos que su compatriota tiene en su vidriera se los entregó él. Ayer mismo Berni Ecclestone se destapaba con las siguientes declaraciones “Todos vimos lo que hizo Vettel el año pasado, fue increíble”, “No creo que tengamos que esperar demasiado para verle convertirse en Campeón del Mundo”. Veremos de lo que es capaz.

El anterior rey y su actual heredero en el trono acabaron derrengados los Juegos Olímpicos, ahora llegan justo a tiempo para disputar el Mundial de Croacia que empieza mañana.

‘Kara’ es el mejor jugador del momento, el que marca diferencias, ganador del premio al mejor jugador mundial de balonmano en 2007. Jugador estrella del Kiel y todo un icono en Francia, Nikola Karabatic es lo más parecido a un ídolo global que puede ofrecer hoy día el balonmano. A sus 24 años posee el palmarés de los elegidos: oro olímpico y europeo con Francia, dos Champions y siete Ligas.

De origen serbio, emigró a Francia con 5 años, el balonmano siempre ha formado parte de su vida, su padre fue portero de la selección yugoslava y fue su entrenador hasta los 16 años.

Es un jugador de gran poderío físico, mide 1,96 y pesa 104 kg, jugando de lateral y permitiéndole tanto atacar como defender sin problemas. Es muy difícil detenerle cuando encara y tira unas piedras impresionantes, aunque él dice que si por algo destaca es por su ambición, doy fe de ello.

Se rumorea que en 2007, antes de renovar por el Kiel, Ciudad Real y Barcelona le ofrecieron un cheque en blanco. Esperemos que al acabar este contrato en Junio de 2009 sean capaces de traerlo para que podamos disfrutar de su juego en la liga Asobal.

De Balic ya pudimos disfrutar en sus 4 temporadas en el Portland San Antonio. Abanderado de su país en la ceremonia de inauguración de los Juegos de Pekín, donde es todo un ídolo. Mejor jugador mundial en 2003 y 2006, en los torneos internacionales es donde da lo mejor de si mismo, habiendo sido elegido mejor jugador en 6 de ellos.

Balic, llegó a las filas del conjunto navarro en 2004, siendo el encargado de hacer olvidar la marcha del central Jackson Richardson y, aunque a lo largo de cuatro temporadas ha mostrado con creces su enorme calidad, lo cierto es que creo que pudo haber dado más de si mismo, una Liga Asobal y una Supercopa de España son un escaso bagaje para las expectativas que trajo.

Ivano es un central capaz de hacer de todo, es el mejor repartiendo juego y sacándose jugadas de la chistera, muy difícil de parar en el uno contra uno porque te puedes esperar de él cualquier cosa, domina perfectamente los pasos y con mucha variedad en el tiro.

Ahora está de vuelta en su país, en el Dinamo de Zagreb, donde parece que quiere disfrutar de sus últimos años al máximo nivel, veremos que nos ofrece en este Mundial que se disputa en su país.

Se acabó la tregua, vuelve la guerra a los Balcanes.

Karabatic en acción:

Jonny Wilkinson ha sido uno de los más determinantes medio apertura de los últimos años por su gran pase, visión de juego y colocación en el campo, pero sobre todo ha destacado por ser un especialista en el golpeo a palos.

Wilkinson apareció en el mundo del rugby en 1997 en su club de siempre, el Newcastle Falcons, y ese mismo año juega con Inglaterra, en un partido ante Irlanda en Twickenham, siendo el inglés más joven en debutar con la selección. Desde entonces Inglaterra ha adaptado su rugby a sus grandes cualidades para el golpeo, delantera potente y juego en campo contrario, buscando golpes de castigo o situaciones claras de drop.

Jonny es el hombre récord en lo que anotación se refiere. Es el máximo anotador en partidos internacionales con 1.099 puntos, 1.032 con Inglaterra más 67 con los British Lions (selección de jugadores británicos), superando los 1.090 del galés Neil Jenkins.
Es también el máximo anotador de la historia del VI Naciones (antes V Naciones) con 479 puntos, el que más puntos ha logrado en un partido de este torneo con 35 y en la Calcutta Cup con 27 (trofeo por selecciones más antiguo del mundo que se otorga cada año al ganador del Inglaterra – Escocia del VI Naciones). También tiene el récord de drops en partidos de selección con 29.

En los mundiales, Wilkinson también ha tenido un papel decisivo para su selección.
En 1999, Inglaterra alcanzó los cuartos de final, perdiendo contra Sudáfrica por 44-21.
Pero Jonny tuvo su momento de gloria en el mundial de 2003, donde tras un gran mundial y una igualada final contra los anfitriones, Australia, anotó un drop en los últimos segundos de la prórroga que dio la victoria a Inglaterra por 20 – 17, esta actuación fue decisiva para ser nombrado jugador del año por la IRB (International Rugby Board).
En el mundial de 2007 disputado en Francia, Inglaterra llegó a la final, con un gran torneo de Wilkinson, aunque perdieron con Sudáfrica por 15 - 6.
También tiene el récord de puntos en mundiales con 249 y es el único jugador que ha anotado en 2 finales.

Desde septiembre permanece lesionado, situación que le ha perseguido a lo largo de su carrera y le ha impedido conseguir más éxitos. Inglaterra ya ha encontrado sustituto, el joven Danny Cipriani, pero a buen seguro que Jonny conseguirá hacerse de nuevo con el ‘10’ del quince de la rosa.

Últimos segundos de la final del Mundial de 2003.

Alberto Tomba mantuvo el liderazgo internacional del esquí durante una década, su currículo reúne dos títulos mundiales y cinco medallas olímpicas, y acumuló 51 victorias en la Copa del Mundo.

Un campeón, sí, pero también un permanente motivo de controversia, de persecución periodística, de noticias escandalosas. Entre ellas, la agresión con el trofeo de cristal que le acreditaba como campeón de la Copa del Mundo al fotógrafo que le sorprendió desnudo, la campaña de ropa interior, la turbulenta relación con la miss italiana Martina Colombari, la investigación fiscal, los rumores de evasión de impuestos.

Hace dos años fue acusado por una camarera de Formentera de haberle propinado un puñetazo, y al final se ha encontrado con la horma de su zapato. Este fin de semana tras discutir con un hombre dentro de un parking de Turín, este le escupió y le asestó un fuerte puñetazo dejándole totalmente KO. Tomba dice que todo le vino sin comerlo ni beberlo, lo cual conociendo su personalidad es bastante difícil de creer “El sábado por la mañana, salí de mi hotel en Pragelato para subir en mi coche con la intención de regresar a Emilia. En la zona del aparcamiento, el suelo estaba helado y un señor no podía mover su vehículo. Yo me limité a decirle que podía ayudarle, pero de pronto se vino hacia mí y empezó a dar patadas a mi coche. Fui a reprochárselo y no me dio tiempo de abrir la boca: me lanzó un golpe directo a la cara y me vi rodando por la nieve. Temí que tuviera intenciones peores, así que me puse al volante de mi coche y me marché volando”.

Al parecer la cosa acabará en los tribunales “Conté hasta 300 para estar tranquilo y no responder. Flavio Roda (ex seleccionador italiano, que le acompañaba) me hizo sentarme en el coche. La situación era peligrosa. La situación, en cualquier caso, no acaba aquí. En los próximos días, mis abogados presentaran una querella contra el agresor. He querido explicarlo yo porque el incidente podría hacer publicidad negativa de mi persona, cuando, en esta historia, el único agredido he sido yo”. Pero el polémico campeón italiano ya tiene su primera derrota por KO en su palmarés de escándalos “Incluso ahora que han pasado varios días, mi aspecto es el de un boxeador sonado”.

Aquí relatando su victoria en el Campeonato del Mundo de Sierra Nevada:

Uno de los delanteros jóvenes más codiciados del planeta, son continuos los rumores que lo sitúan en Manchester, Madrid ó Barcelona, pero el presidente de su actual equipo, el Olympique de Lyon, dice que el que lo quiera se va a tener que rascar bien el bolsillo y a buen seguro que lo consigue, Aulas, un experto saca cuartos, dice hoy en la prensa “Es un honor que equipos como el Barcelona, el Manchester United, el Inter o el Real Madrid se interesen por Karim. Eso quiere decir que también se interesan por el OL y es siempre mejor dar envidia que pena.”. De todas maneras no creo que tenga hueco en el Madrid con la llegada de Huntelaar, y su llegada a Barcelona dependerá de la renovación de Etoo.

El 2008 fue el año de su consagración y de total popularidad en los medios, también fue el año en el que debutó con la selección francesa, con la cual ya ha cumplido 13 internacionalidades, marcando 3 goles. Karim continúa la saga de jugadores de origen argelinos que triunfa en el fútbol francés, aquella que comenzó un tal Zidane. Pero la gente de Lyon siempre han sabido la estrella que tenían entre manos “Cuando tenía 15 años, le ví entrenar y le dije al presidente Jean Michel, ahí tienes un fenómeno llegando”, palabras de Bernard Lacombe, asesor del Lyon en el sitio web de la UEFA.

La última perla de la cantera del Lyon es un jugador de gran corpulencia física pero rápido, lo que le dota de gran potencia, hábil para el regate y para disparar con las dos piernas, y está en el sitio correcto para meter el pie de manera oportunista, todo esto le hace ser desbordante de cara a la portería rival, sin ser Ronaldo, podría ser un Adriano con más recursos y versátil como Wayne Rooney.

Con 100 millones de euros puedes comprarte la casa de tus sueños, una flota de coches deportivos, un yate e incluso un pedacito tranquilo de playa en alguna isla desierta. Si eres el presidente de uno de los clubs anteriormente citados también podrás comprarte a este gran talento llamado Karim Benzema. ¿Qué ficharías tú con 100 millones?

Así juega Benzema:

Al acabar los Juegos Olímpicos de Pekín y con 38 años, David Barrufet se despedía de la selección buscando más tiempo para su vida personal, pero la llegada de Valero Rivera con quien ganó la mayoría de sus títulos, le ha hecho volverse atrás, Barrufet razonó su decisión “no lo hubiese hecho. (Valero) lleva varios años sin entrenar y considero que es importante que haya alguien que conozca el vestuario de la selección. Físicamente estoy bien y creo que puedo ayudar al equipo, así que mi decisión ha sido clara”. Todo ello para disfrute de todos los aficionados de este deporte, que podrán disfrutar de nuevo de sus paradas en el Mundial de balonmano que está a punto de comenzar.

Su palmarés con su club, el FC Barcelona, es insuperable: 7 Copas de Europa, 2 Recopas, 1 Copa EHF, 5 Supercopas de Europa, 11 Ligas, 8 Copas del Rey, 5 Copas ASOBAL y 10 Supercopas de España. Con la selección ha sido campeón del mundo 2005, subcampeón de Europa en 1998 y 2006, y medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de 2000 y 2008. Es el jugador español con más particpaciones en la selección con 272 participaciones.

En 21 temporadas, se ha convertido en el jugador de club del mundo con más títulos conseguidos, con un total de 66. Durante dos temporadas consecutivas, la 2000-2001 y la 2001-02, fue designado por la Federación Internacional (IHF) como el mejor portero del mundo. Desde luego es el mejor portero nacional de la historia.