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Esta vez no nos vamos a Italia para encontrar futbolistas aficionados al poker on line, sino que en la propia liga española podemos encontrarles.

Este es el caso de Jose María Gutiérrez “Guti”, centrocampista y uno de los capitanes del Real Madrid, que compagina su carrera futbolística con un gran número de hobbies como el golf o los conciertos de sus grupos favoritos.

El 14 del Madrid ha afirmado en varias ocasiones que disfruta de este juego y ha estado presente en algunos eventos celebrados en la capital, por lo que no sería descartable que una vez colgase las botas le dedicara a este mundillo algo más de su tiempo.

Uno de los eventos en los que se esperaba la presencia del futbolista fue en la gran final de las full tilt series de poker que se celebró el pasado mes de diciembre en el casino Gran Madrid de Torrelodones. Aunque finalmente el madridista no puedo asistir por razones personales, si que se pudieron ver otras caras conocidas en este importante evento como por ejemplo la del ex presidente blanco Lorenzo Sanz, la de su hijo y presidente del Málaga Fernando Sanz, el compañero de Guti en el Madrid, Rubén de la Red y al presentador Javier Veiga.

Muchos rostros conocidos, todos ellos jugones del poker como Guti.

El eterno capitán de la Roma también demuestra su afición por el poker Totti, el mito viviente del AC Roma y de la selección italiana ha sido uno de los últimos futbolistas en unir su nombre al de una sala de poker online.

PartyPoker ha sido la afortunada de contar con el delantero como parte de su nuevo equipo de poker que ya cuenta con otros deportistas conocidos como por ejemplo el piloto de F1 Giancarlo Fisichella. “Estamos orgullosos de ser el primer operador italiano en contar con un profesional de un nivel tan alto y queremos agradecer a Totti su gran disponibilidad y su cortesía”, aseguró el manager de la sala en Italia Daniele Nauri.

El propio Totti se mostró ilusionado con la opción de tomarse en serio su papel en el poker. “He ganado muchos partidos en mi carrera y nunca me echo para atrás cuando hay que jugar con habilidad, inteligencia, lealtad y pasión. Los juegos de poker son un reto que incluyen todas estas características, por lo que afrontarlas me divierte y me estimula”.

Además el jugador italiano, que es embajador de UNICEF, ha confirmado que su intención es aprovechar para utilizar el poker como un instrumento benéfico, demostrando así su total involucración con importantes
acciones solidarias.

El capo canioneri, como Vieri era conocido entre los tiffosi italianos, colgó las botas de futbol y ahora se intenta abrir camino en el mundo del poker.

Las intenciones del ex goleador son las de presentarse a las World Series of Poker que se celebraran entre mayo y julio en la capital mundial del juego, Las Vegas. En esta cita, Bobo tratará de conseguir lo que no hizo enfundado en la camiseta de la selección italiana, ser campeón del mundo.

A primeros de abril de 2009, el italiano dio por concluida su carrera futbolística, jugando su último partido con el Atalanta, el equipo que lo vio emerger y convertirse en uno de los mejores goleadores de los últimos años. A partir de ahí Vieri ha probado la experiencia de jugar al poker en diversos torneos, siempre bajo la bandera de pokerstars.

Compañeros de tapete coincidieron en decir de Vieri que se convertiría en un gran jugador de poker, consiguiendo llevar a las mesas de poker el éxito que obtuvo como futbolista.

Y es que las grandes salas de poker están buscando nuevas caras entre las remesas de futbolistas y ex futbolistas aficionados a este tipo de juegos.

Así ya corren varios rumores de que uno de los mejores porteros del mundo como es Gianluiggi Buffon podría haber firmado por Poker Stars y además otras salas como por ejemplo bet365 continúan buscando nuevos integrantes para sus equipos entre este gremio.

Hasta ahora los futbolistas que colgaban las botas seguían caminos como el de convertirse en entrenadores, en miembros de las directivas de los equipos o en comentaristas de televisión. Pero quizás estemos ante la apertura de un nuevo camino para aquellos que se dejaban la vida en el campo y ahora podrían darlo todo de sí mismos jugando al poker.

El nadador americano reaparición en el Borgata Winter Open 2010 de Atlantic City, volviendo así a mostrar su gran afición por el texas holdem.

Ya hace dos años desde que Phelps alcanzara la final del evento de poker en el Casino Caesar Place de Las Vegas, donde se le pudieron ver grandes aptitudes y se le adivinó una larga y exitosa carrera en el caso de dedicarse por completo al poker, como ya han hecho otros deportistas de renombre como Vieri, Sheringham o Denis Rodman

En esta ocasión el record-man olímpico se sentó en una mesa junto con otros 63 jugadores, en la que participaron en una partida de apuestas altas con una tasa de entrada de 2000$ + 150

La modalidad del torneo preveía que para que los jugadores fuesen eliminados, debían ser derrotados dos veces por dos jugadores diferentes. Esta técnica que el ídolo de la natación parece haber desarrollado con mucho cuidado, le permitió mantenerse en la mesa bastante tiempo.

Así conforme avanzaron las manos, Phelps fue batiendo a otros jugadores profesionales que hacen del poker so manera de ganarse la vida, como por ejemplo Paul Vasicka y Adam Gerber.

Aunque finalmente otros grandes conocidos de los torneos de poker como son Jeff Madsen y Basilios Diakokomnikis acabaron con las esperanzas del nadador, que en la segunda jornada del campeonato se tuvo que ir a casa.

Pasión por el juego

Phelps nunca ocultó su pasión por el poker. Menos aún después de la consecución del noveno puesto conseguido en el Caesar Palace Classic en el que ganó 5.000$.

Además siempre ha admitido haber jugado en algunas páginas de poker bajo seudónimos y es gran amigo de uno de los mitos vivientes del poker, Doyle Brunson, quien llegó a decir “Michael lo único que quiere hacer es comer, nadar y jugar al poker”.

Incluso cuando Phelps andaba compitiendo en los exitosos Juegos Olímpicos de Pekín, afirmó públicamente en una entrevista que sería muy interesante participar en las World Series of Poker, el mayor evento de poker mundial.

Récords, récords y más récords, el último convertirse en el mayor anotador de la historia de los Lakers, superando al mítico jugador, entrenador y ahora dirigente de la franquicia Jerry West, y con este ya es poseedor de 29 récords del equipo angelino.

El jugador más joven de la historia de la NBA en alcanzar los 25000 puntos, convirtiéndose en el socio número 15 de este selecto club, y el jugador que hace 4 años hizo la anotación más alta del baloncesto moderno con 81 puntos ante los Raptors.

Ahora por fin se está tomando un descanso para recuperarse, tras haber jugado estos 3 últimos años todos y cada uno de los partidos, con dedos rotos, problemas de espalda, jugando sólo con la mano izquierda y anotando más canastas decisivas sobre la bocina que nadie, de ellas la más reciente en el Boston Garden para fulminar a los Celtics.

Junto a Shaquille O’Neal ganó 3 anillos y el año pasado con Pau Gasol se puso el cuarto, si este año gana el quinto, tendrá tantos como Magic Johnson y Michael Jordan, Bryant es por derecho propio el mejor jugador de la década, y ya uno de los más grandes de la historia.

En el baloncesto americano hay 3 números que destacan sobre el resto: las 88 victorias consecutivas de UCLA, los 100 puntos en un partido de Wilt Chamberlain y los 38387 puntos que anotó Kareem Abdul-Jabbar en su extensa carrera. “The Black Mamba” es, de momento, el único recordman que se acerca en mérito a estas grandes marcas.

Sus 10 mejores canastas ganadoras sobre la bocina:

Quien nos iba a decir cuando el pionero Fernando Martín se fue a jugar a los Portland Trail Blazers, que 23 años después un español iba a ganar el anillo de la NBA siendo una pieza fundamental de ese éxito. Pau Gasol consigue el máximo hito para el que es sin duda el mejor baloncestista español de todos los tiempos.

Mejor Rookie en su primer año, dos veces All Star y ahora el anillo como complemento ideal de la gran estrella Kobe Bryant. Después de esta serie, ya nunca más podremos tildar a Pau de blando, su defensa sobre “Mr Estadísticas” Howard ha sido fundamental, su mejora en el rebote, que le pregunten a sus rivales si su presencia intimida ó no intimida. Para el recuerdo su imagen revolviéndose tras la falta desesperadamente sucia de Pietrus en el cuarto partido.

En unos playoffs en los que los Lakers han vivido en una montaña rusa de altibajos, donde los secundarios muchas veces no han estado a la altura, y las dudas han aflorado en más de un momento, los Lakers han sabido hacer su juego en la final aunque algunos jugadores han seguido sin estar a la altura, como el que va para eterna promesa Bynum, y el desahuciado Vujacic- El talento de Gasol, la estrella casi infalible de Bryant, un recuperado Odom, la vía de escape Ariza y los pequeños grandes momentos de Fisher, han brindado largos ratos de buen juego.

Del otro lado, los Magic han sido víctimas de, como decía Saquille O’Neal, “el maestro del pánico” Van Gundy. Quizás menospreciado por su falta de estética y esa voz tan desagradable, hasta la final, el entrenador de Orlando estaba reivindicando con resultados su sitio de gran entrenador. Pero creo que su decisión de rescatar para la última serie al lesionado Jameer Nelson, cuando Rafer Alston y Anthony Johnson estaban dirigiendo el equipo a la perfección, ha desequilibrado la serie, esta decisión fue clave en la derrota en el cuarto partido cuando lo tenían ganado. Los Magic no han desplegado su mejor juego cuando tenían plantilla para haber luchado más duramente el anillo.

En la primera final en 25 años con dos partidos en la prórroga, Pau Gasol fue el mejor jugador de esos 10 minutos fundamentales. Ahora ya tenemos al pionero de los triunfos en la NBA, es momento de disfrutar, pero seguro que estamos sólo ante el principio.

Rafa Nadal se alzó este domingo con título número 34 al vencer en la final de Monte Carlo a Novak Djokovic por 6-3, 2-6, 6-1, en casi 3 horas de juego.

Nadal, que ha jugado un torneo prácticamente perfecto, flaqueó en el segunda manga de la final, perdiendo su primer set de la semana. Pero Rafa se repuso, y en un tercer set de altísimo nivel por parte de ambos, se acabó llevando su 5º torneo en Monte Carlo, y además es el primero que lo logra de manera consecutiva. También se convierte en el primer nº1 del mundo desde Ivan Lendl que logra el triunfo sobre la tierra de Monte Carlo.

El de Manacor sigue demostrando que es el amo de la tierra batida, ya que desde abril de 2005 tan solo ha perdido 2 partidos sobre polvo de ladrillo, uno contra Federer en Hamburgo, en lo que fue su única final perdida en tierra y el otro contra Juan Carlos Ferrero en Roma.

Con este nuevo título, nº 23 en tierra, iguala a Roger Federer en número de Master Series, con 13. Tan sólo André Agassi, con 17, se encuentra por delante de ellos.

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Se acabó el March Madness y ya tenemos los equipos que disputarán la Final Four de este año en la NCAA. Esta edición se disputará en el Ford Field de Detroit con capacidad, ni más ni menos que para 72000 espectadores, sin duda ningún otro evento baloncestístico es capaz de juntar a toda esa cantidad de gente en un estadio. Michigan State se enfrentará el próximo sábado a Connecticut mientras que Villanova lo hará contra North Carolina, la gran final se disputará como siempre, ese mismo lunes.

Michigan State dio la sorpresa al vencer al gran favorito Lousville por 64-52, la gran actuación del pivot Goran Suton con 17 de los 30 primeros puntos del equipo, aupados por la motivación extra debida a la presencia en el estadio del gran ídolo de los Spartans, Magic Johnson y el poder jugar su 5 Final Four en 11 años a sólo 50 millas de su casa, factor este que le pone con ventaja respecto al resto.

Villanova ha sido la gran sorpresa de este campeonato, con su gran juego en equipo ya derrotaron anteriormente a Duke, y esta vez se deshicieron de Pittsburgh en la prórroga por 78-76, con una canasta en el último segundo de Scottie Reynolds y unos increíbles 22 de 23 en tiros libres.

Connecticut se impuso por 82-75 a Missouri, los Tigers no supieron completar su buen trabajo defensivo con acierto en el tiro y al final se impuso la mayor calidad de Connecticut en los instantes finales, ojo con Connecticut que siempre que llega a la Final Four la gana.

North Carolina se llevó el gato al agua ante Oklahoma en el duelo de estrellas entre Hansbrough y Griffin, desaparecido el primero e impotente ante la dura defensa el segundo. 70-62 para los Tar Heels, que será el único en repetir presencia respecto a la temporada anterior y se convierte en la universidad con más presencias en la Final Four con un total de 18.

La estrella universitaria Blake Griffin se queda sin final y ahora le tocará esperar tranquilamente su más que posible elección como número 1 en el próximo draft que se celebrará el 25 de junio en el Madison Square Garden de Nueva York.

Una auténtica fuerza de la naturaleza que mide 2,08 m. y pesa más de 115 kg, un jugador que con su físico superdotado, sus espectaculares mates y buenos movimientos de pies para su peso y altura, ha dominado el baloncesto universitario. Muy bueno en el rebote pero muy flojo en el tiro de 5-6 metros y un tanto débil en defensa, no lo veo por el momento parando a gente como Pau Gasol ó Kevin Garnett. Que nadie espere un nuevo Dwight Howard, quizás si que sea un gran jugador, pero creo que Blake Griffin no va a ser el jugador dominante que se espera de cada primera elección en el draft y mucho menos el nuevo Karl Malone que algunos auguran.

Así juega el 23 de Oklahoma:

Se podrá seguir la Final Four en Canal Plus Deportes:

Sábado a las 00:00: Michigan State – Connecticut

Sábado a las 02:30: North Carolina – Villanova

Madrugada del lunes a las 03:00: La gran final

Los Boston Celtics, vigentes campeones de la NBA, han aprovechado el ‘buyout’ de Stephon Marbury con los Knicks, haciéndose con sus servicios para el resto de la temporada por un salario de 1,3 millones de dólares.

Los Celtics continúan así con su estrategia de fichar jugadores experimentados con supuesta hambre de títulos. Tras las pérdidas de PJ Brown, James Posey y Sam Cassell, Danny Ainge busca profundidad en el banquillo, ahora está por ver si un jugador que no juega desde hace más de un año, de perfil conflictivo y acostumbrado a ser el centro de atención como Marbury, acepta sin rechistar ser el suplente de Rajon Rondo, quien está demostrando tener la calidad necesaria para ser el director de los actuales campeones.

Todo lo dicho sobre el fichaje está muy bien, pero ¿cuál es el verdadero motivo por el que los Celtics quieren a Marbury? La respuesta tiene poco que ver con el hecho de que Marbury sea barato y esté disponible, todo esto tiene más que ver con el síndrome que tienen muchos hombres de negocios y que en su día tuvo Florentino Pérez al frente del Real Madrid, el síndrome que les hace creer que cualquier cosa que toquen la convertirán en oro, que cuantas más estrellas mejor. Es fácil entender porque los Celtics se sienten de esta manera, el año pasado juntaron a tres súper estrellas Kevin Garnett, Paul Pierce y Ray Allen, y ganaron el anillo, así que ahora van más allá con su estrategia.

Pero estamos hablando de Stephon Marbury, y espero que hayan dialogado muy a fondo con él, dejándole bien a las claras cual es su situación personal de partida y cuales son los objetivos incuestionables del equipo. Porque señores ¡Stephon Marbury es la madre de los jugadores desquiciados!, un jugador que no mira más que su ombligo, tan irritante y tan creído que no se pensará dos veces el intentar tirar abajo a un entrenador ó a un compañero de equipo. En Boston van a necesitar grandes dosis de medicamentos porque Marbury es el jugador más contaminante que existe.

Un jugador que nunca ha hecho un equipo mejor, y que sin embargo si que ha hecho a muchos de ellos peores, en una carrera llena de feas y dramáticas salidas. Lo hizo en Minnesota, en New Jersey, en Phoenix y lo ha hecho en New York. No puedo ver a un Marbury feliz con un rol secundario, no puedo ver a Garnett feliz jugando junto a él por mucho que haya dicho que era bienvenido, después de cómo acabaron en Minnesota.

Los seguidores del resto de equipos pueden estar contentos por esta incorporación de los Celtics. Antes de su fichaje le preguntaron a Doc Rivers si conocía bien a Marbury, su respuesta fue bien clara “No le conozco realmente, nunca le he entrenado y nunca he estado alrededor suya. Conozco mucho mejor a los speakers de los Knicks de lo que le conozco a él”.

Un joven búlgaro de 17 años ha irrumpido con fuerza en el circuito ATP, Grigor Dimitrov en sus pocos días entre los profesionales ya ha ganado un set al mismísimo Rafa Nadal y ha dejado escapar vivo a todo un top ten como Gilles Simon.

Más allá de las victorias, lo que impresiona e ilusiona es el juego que despliega con tan corta edad. Sólido desde la línea de fondo pero además un eficiente voleador, lo que hace que no evite el juego en la red, en el partido contra el jugador español se pudo apreciar su buen toque con dos dejadas que le sirvieron para ganar el punto y se siente tan confortable con el revés como con la derecha, en muchos momentos del enfrentamiento contra Nadal se pudo ver como le empujaba con sus golpes fuera de la pista. Su golpe de revés ha sido descrito como una copia exacta del de Roger Federer y su servicio también es muy parecido al del suizo, pulido y rápido. El margen para la mejora también parece amplio, debido a su altura y estilo desgarbado sus movimientos sobre la pista a veces son un tanto torpes y lentos, nada que un jugador de 17 años no pueda remediar.

En el 2006 ganó la Orange Bowl para menores de 16 y más tarde el Eddie Herr para estrellas emergentes de la prestigiosa academia Bollettieri, y durante el 2008 ganó Wimbledon y US Open en categoría junior. Veremos de lo que es capaz jugando contra los mejores ¿Estaremos ante un digno sucesor del gran campeón suizo?