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“Sobre el puente rústico que arqueaba la corriente,
Su bandera ondeando con la brisa de abril,
Una vez estuvieron aquí los beligerantes granjeros.
Y detonaron el disparo que se oyó en el mundo entero.”

Así reza el Concord Hymn del poeta Ralph Waldo Emerson, y origen de la frase “The shot heard round the world” (El disparo que se oyó en el mundo entero) que inspiraría el nombre de la proeza protagonizada por el inmortal desde entonces, Gar Heard.

Era el quinto partido de las finales de la NBA del año 1976 que enfrentaban a los todopoderosos Boston Celtics contra unos Phoenix Suns que llegaban por primera vez al duelo final.

En la segunda prórroga del quinto partido John Havlicek marcaba a falta de un segundo del final la canasta que parecía definitiva y que acercaba al décimo anillo de campeones a los de verde. La bocina sonó y todo el Boston Garden se volvió loco, incluso los jugadores corrieron a celebrarlo al vestuario, pero lo Suns reclamaron con razón que todavía quedaba tiempo, y los jueces confirmaron que todavía restaba un segundo por jugar cuando los aficionados de los Celtics ya habían invadido el campo, de tal manera que uno de estos incluso agredió al árbitro cuando anunció que todavía había partido por disputar.

Todos de vuelta al campo y el entrenador Paul Westphal pide intencionadamente un tiempo muerto que ya no le quedaba, para recibir una falta técnica que luego le permitiría sacar desde el medio campo, Jo Jo White anota el tiro libre de penalización poniendo a su equipo dos arriba, todo esto es lo que marcaban las reglas de entonces.

Y así los Suns sacaron de banda, Gar Heard recibe el balón se da la vuelta y encesta el tiro dejando mudo a todo el estadio y a todos los seguidores de los Celtics que veían el partido por televisión, para que se oyera el grito unísono de todo el resto de personas que seguían el partido. Este tiro sobre la bocina hizo correr ríos de tinta y siempre será conocido como “The Shot” (El tiro) ó “The shot heard round the world” (El tiro que se oyó en el mundo entero).

Al final el tiro no sirvió ni para ganar el partido, porque se lo llevaron los Celtics en la siguiente prórroga. Y en el siguiente encuentro en Arizona, los Celtics se harían con su décimo título. Pero sin duda esta final siempre será recordada por la hazaña de ‘Garfield’ Heard y por este partido que ha pasado la historia como uno de los más emocionantes de la NBA.

Nadal ganó a Federer, en una nueva edición del histórico duelo que están manteniendo los dos mejores jugadores de los últimos años y entra en la historia al ser el primer español que conquista el Open de Australia. El partido fue grandioso, como no podía ser menos se resolvió en 5 sets, 7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2. Federer ganó un punto más, pero Nadal se llevó los puntos clave y con un juego espectacular y una gran sangre fría se alzó con su 6º Gran Slam. Nadal no tiene límites, está entrando en la historia por la puerta grande, afianza su nº1 y a Federer, su gran rival, le tiene comida la moral.

Rafa venía de ganar una semifinal épica a Verdasco, 6-7, 6-4, 7-6, 6-7, 6-4, partido durísimo que pudo ganar cualquiera, en 5 horas y 14 minutos, el segundo partido más largo de la historia del torneo, tras el Feliciano López – Gilles Muller de este mismo año.

Rafa Nadal y Roger Federer están protagonizando una de las más míticas batallas sobre una pista de tenis con la del Open de Australia, han jugado su 7ª final de Gran Slam, tras las 3 en Roland Garros y las 3 de Wimbledon, superando a otros grandes duelos de tenis, como el Sampras – Agassi, que disputaron 5 o el Borg – McEnroe con 4.

Desde que se enfrentaran por primera vez en Miami en el año 2004, partido que ganó el mallorquín con tan solo 17 años, lo han hecho en 19 ocasiones, 15 de ellas finales y con un parcial de 13-6 a favor de Nadal.
Su mejor partido fue la final de Wimbledon de 2008, un partido eterno, con varias interrupciones, que se acabó llevando Rafa por 9-7 en el quinto set cuando la luz agonizaba sobre la hierba de Londres. El titular de ESPN lo decía todo: “The best match ever”, el mejor partido de la historia, que además desencadenó el cambio en el nº1 de la clasificación.

Ambos hubieran sido mucho más grandes si no hubieran coincidido, seguramente Rafa llevaría muchos años de nº1 y Roger podría haber completado varios Gran Slams, ganar los 4 grandes el mismo año, pero también ha sido su gran rivalidad lo que ha hecho que sean dos de los mejores tensitas de todos los tiempos.

Corría el año 1984, el equipo bilbaino comandado por un tal Javier Clemente había ganado su segunda liga consecutiva. Los equipos vascos llevaban dominando cuatro años la liga, manteniendo amedrentados a madrileños y catalanes, quienes se habían tenido que conformar el año anterior con la Copa del Rey.
El 5 de Mayo y el Santiago Bernabeu eran la hora y sitio fijados para la batalla. Los de Bilbao buscaban el dominio absoluto, los de Barcelona y su comandante César Luis Menotti buscaban justificar su año, y consumar la venganza tras el ataque sufrido en un anterior enfrentamiento por su mariscal de campo y fichaje rutilante Diego Armando Maradona. Esto le había mantenido varios meses apartado de los campos y además llovía sobre mojado, era el mismo que años antes había herido a Bernd Schuster, el causante Andoni Goikoetxea, el carnicero de Bilbao, estaba en todos los puntos de mira.
Los días anteriores estuvieron cargados de declaraciones, los cruces de insultos empezaron desde los micrófonos, se mascaba la tensión.
Al final llegó el día, el 5-M de 1984 se vivió una dura batalla, un partido de poder a poder, lleno de duras entradas, Maradona se iba desquiciando una tras otra. Un pronto gol en el minuto 11, convirtió en héroe a Endika, fue un golpe definitivo que el conjunto blaugrana no supo remontar. Acababa el partido pero en el camino de los vestuarios Maradona quiso dar su último golpe, patada de karate a Sola y empieza la verdadera batalla campal, todo el mundo repartiendo, “Tarzán” Migueli haciendo honor a su nombre y salvando a Diego de una muerte segura. Al final no hubo víctimas que lamentar, pero varios jugadores fueron duramente sancionados, a Maradona le cayeron 3 meses que no cumpliría al salir hacia Nápoles.
He aquí uno de los episodios más negros del fútbol español. Por suerte pronto acabaron los odios y los rencores, y a día de hoy ambos equipos conviven en paz.

Aquí está la madre de todas las tanganas

Comenzamos esta sección de duelos de leyenda, con uno que se extendería durante toda la década de los ochenta, hoy nos dedicaremos al primero de ellos, la final de la liga universitaria NCAA de 1979 entre Michigan State, universidad en la jugaba Magic Johnson, e Indiana State, universidad en la que jugaba Larry Bird.

Indiana State, una universidad más pequeña que la de Universidad de Indiana, que aunque dirigida por el mítico Bobby Knight y con el mejor programa nacional de baloncesto, había sido rechazada por Bird abrumado por la magnitud de la institución, llegaba invicta a la final, como número 1 del ranking, y con Larry Bird promediando 30,3 puntos (quinta mejor marca de la historia de la NCAA), 13,3 rebotes y 4,3 asistencias, habiendo ganado el USBWA College Player of the Year, Naismith y el Wooden Award.

Mientras Michigan State había comenzado la temporada de forma titubeante, ya que en el mes de enero llevaban un balance de 4 victorias y 4 derrotas, pero lejos de estar acabados, lograron ganar en la prórroga al entonces líder de la conferencia, Ohio State, para encadenar posteriormente una racha de 10 victorias consecutivas que les afianzarían en el primer puesto de la Big Ten. Una vez en la fase final, arrasaron en sus enfrentamientos hasta la final, logrando una diferencia media de 23 puntos de ventaja en ellos.

El 26 de marzo de 1979 empezó todo. Aquel partido es considerado como una de las mejores finales de la NCAA y todavía hoy en día sigue siendo el partido universitario más visto de la historia. Ambos habían sido drafteados con el número 1 en los dos últimos años. Este partido lideró la “era moderna” del baloncesto, de tal manera que introdujo de manera definitiva a la audiencia norteamericana a un deporte que había sido relegado a un estatus de segunda clase.

El partido lo ganó Michigan, Jud Heathcote planteó un sistema defensivo especial de ayudas sobre Larry Bird. El resultado final, Michigan State 75, Indiana State 64, y Magic nombrado MVP de la Final Four. Los Spartans se llevaban el título y Magic el primero de los duelos.

Estos son los últimos momentos de la final: